Lo yoga fisico (hatha yoga) è esistito per migliaia di anni in modo non strutturato fino a quando un saggio indiano di nome Patanjali non ha raccolto tutti gli insegnamenti in un libro intitolato Yoga Sutra. E con quel libro, lo yoga è diventato una pratica più strutturata, ma solo per pochi yogi che vivevano in luoghi remoti.
Lo yoga ha dovuto aspettare l'inizio del XX secolo per essere formalmente organizzato, descritto e illustrato. È stato allora che lo yoga ha viaggiato fuori dall'India verso l'Occidente e ha iniziato a diventare popolare. Un certo numero di famosi guru hanno sviluppato il proprio modo di insegnare, aggiungendo il proprio tocco personale e creando così stili di yoga unici (sebbene dobbiamo tenere a mente che esiste solo 1 yoga, che mira a unire il corpo, la mente e l'anima). Ecco quindi una breve panoramica degli stili di yoga più comuni:
Iyengar Yoga:
Creato da B.K.S Iyengar in India a metà del XX secolo.
Altamente strutturato, è il tipo di yoga più terapeutico che esista. Mira ad aprire e allineare il corpo. Gli insegnanti Iyengar mostrano la postura, spiegando nei dettagli come eseguirla prima che gli studenti la ripetano di conseguenza. Grazie all'uso degli accessori per lo yoga (accessori come blocchi da yoga, cinture, sedie e così via), può essere praticato da chiunque: persone con forti dolori alla schiena, mancanza di un braccio...
Può essere insegnato solo da insegnanti Iyengar certificati che hanno seguito un'esteso percorso di formazione: la formazione principale per insegnanti Iyengar richiede 3 anni e può essere iniziata solo dopo 5 anni di pratica.
Ashtanga Yoga (noto anche come stile Mysore):
Creato da K. Pattabhi Jois in India nel XX secolo.
Si basa su una pratica strutturata di una sequenza fissa di posture. Gli ashtanghi memorizzano e praticano la stessa sequenza ogni giorno per anni fino a quando non possono passare alla sequenza successiva (3 sequenze in totale). Durante la lezione, ogni yogi svolge una pratica individuale. L'insegnante è lì per assistere e correggere le posture.
Sivananda Yoga
Fondato da Swami Vishnudevananda a metà del XX secolo seguendo gli insegnamenti di Swami Sivananda.
Swami Vishnudevananda fu inviato in Occidente per insegnare lo yoga e condividere i suoi insegnamenti spirituali. Swami Sivananda ha redatto molto materiale liberamente disponibile.
Le posture yoga (asana) hanno un posto molto importante in questo stile di yoga tradizionale. Si basa sul seguente: 'Servi. Ama. Dona. Purifica. Medita. Realizza.'
Kundalini Yoga:
Il kundali yoga esiste da secoli. Il modo in cui viene insegnato oggi segue l'insegnamento di Yogi Bhajan, che era famoso negli Stati Uniti negli anni '60 e negli anni successivi. Il kundalini yoga insegnato da Yogi Bhajan è un mix di posture yoga, meditazione ed esercizi di respirazione volti a risvegliare le sottili energie spirituali che risiedono nel corpo. L'energia kundalini circola attorno ai 6 chakra prima di raggiungere il 7° situato sulla sommità della nostra testa.
Jivamukti Yoga:
Un metodo di yoga creato da David Life Sharon Gannon nel 1984 negli Stati Uniti. Entrambi erano discepoli di Patthabi Jois.
È uno stile di yoga vigoroso. Integra la pratica fisica insieme al canto, alla meditazione, alla devozione a Dio e alla pratica della non violenza (veganismo e attivismo ambientale).
Bikram Yoga:
Il Bikram Yoga è un marchio registrato nato negli anni '70. È stato fondato da Bikram Choudhury negli Stati Uniti.
Il Bikram yoga è un tipo di hot yoga praticato in una stanza a una temperatura di 40 °C (104 °F). Consiste in una serie di 26 posture fisse di hatha yoga e 2 esercizi di respirazione. Si dice che la temperatura riscaldi i muscoli e li aiuti ad allungarsi meglio. Si afferma anche che aiuti a bruciare i grassi più velocemente.
Ci sono franchising Bikram in tutto il mondo.
Vinyasa yoga:
È un tipo dinamico di yoga in cui le posture fluiscono l'una nell'altra e sono accompagnate dal respiro. È altamente creativo e non strutturato come altri tipi di yoga.
Yin Yoga:
È un tipo di yoga meditativo e a movimenti lenti volto a rilassare sia il corpo che la mente e a lasciare andare le tensioni. Si pratica in modo molto "accogliente" usando quanti cuscini sono necessari per sentirsi a proprio agio. Il corpo si allunga usando il proprio peso e la gravità, senza che le mani raggiungano i piedi ecc. La respirazione ha un ruolo importante, aiutando il corpo a rilasciare le tensioni. Gli yogi yin mantengono ogni postura per un bel po'.
Questi sono solo i pochi tipi principali di yoga. Ce ne sono molti di più....